Las 6 mejores caminatas urbanas cortas en La Paz y Marcala, clasificadas
Anochecer en una plaza de un pueblo del departamento de La Paz con gente paseando frente a la fachada de la iglesia
Seis caminatas de 20 a 90 minutos que puedes hacer con zapatos normales y sin conductor, clasificadas por lo que ves por paso, con distancias, pendientes y la hora exacta para salir.
Por qué las caminatas cortas son la parte subestimada de este departamento
Todo lo que se escribe sobre La Paz te manda a la montaña, y la montaña lo merece. Pero casi todos los viajeros aquí también tienen una tarde, una mañana lluviosa o un rato entre la visita a una finca de café y la cena, y el departamento recompensa esas horas mejor de lo que sugiere su reputación. Son caminatas de acera y callejón: de 1 a 4 km, menos de 150 m de subida, sin guía, sin vehículo, sin permisos. Basta calzado normal con algo de agarre, aunque después de la lluvia los callejones de concreto resbalan de verdad.
Una cosa estructural que hay que entender: los pueblos pequeños de Honduras funcionan en torno a la plaza. Entre las 4.30pm y las 7pm aproximadamente, la plaza central es donde está el pueblo de verdad, con gente sentada afuera, niños en bicicleta, vendedores de bocados montando y las puertas de la iglesia abiertas. Antes de las 4pm esa misma plaza es un rectángulo caliente y vacío. Así que el consejo de horario en cada entrada no es decorativo; si te equivocas caminarás una ruta atractiva sin nadie en ella y concluirás que el pueblo es aburrido.
1. Ciudad de La Paz: de la plaza al cerro de la cruz y de vuelta
Los mejores 90 minutos a pie del departamento. Desde la plaza central subes por los callejones residenciales antiguos, ganando unos 100-130 m en cerca de 1 km de concreto y tierra apisonada, con dos tramos lo bastante empinados para que vayas contando portones. Arriba, la cruz y una vista sobre los techos de teja, hacia Cane y los cañaverales, y al norte cruzando la llanura hacia Comayagua. Sal de la plaza a las 4.45pm y llegarás con la mejor luz.
Baja antes de las 6.15pm. Los callejones altos no tienen alumbrado, la superficie está suelta en algunos puntos y los perros del tramo empinado son más asertivos al oscurecer. Ve acompañado en lugar de solo. La distancia total ida y vuelta es de unos 2.5 km incluyendo el rato sentado arriba, y no cuesta nada más que una bebida de $1 en una tienda al volver. Termina en la plaza mientras está la gente de la tarde, que es la segunda mitad de lo que hace funcionar esta caminata.
2. Marcala: del centro al borde de los beneficios al atardecer
Segunda, y la mejor caminata del departamento para entender a qué se dedica el lugar. Empieza en la plaza de Marcala hacia las 4.30pm y camina hacia las orillas del pueblo, donde están los beneficios y los patios de secado. En temporada de cosecha, más o menos de noviembre a febrero, tienes toda la operación como ruido de fondo: camiones llegando con el café del día, patios que se rastrillan, el olor dulce de la fermentación colgado sobre el pueblo y los trabajadores volviendo a casa con la última luz.
Es plana según los estándares locales, 2-3 km ida y vuelta según cuánto te alejes, y toma 45-60 minutos con paradas. Fuera de cosecha es una caminata más tranquila y ordinaria y baja un par de puestos en esta clasificación, lo cual conviene saber antes de planear alrededor. Quédate en las calles en vez de meterte en patios privados, y termina con un café de filtro de vuelta en el centro por $1-2.50, lo que cierra el circuito con bastante elegancia.
3. Los callejones de Guajiquiro con la primera luz
Tercera por ambiente y primera por fotografías. Los callejones de Guajiquiro serpentean por una cresta a unos 1,800-2,000 m, paredes de adobe y techos de teja contra pino y nube, y a las 6am la aldea está despierta, fría a 8-12C, con humo de leña subiendo y gente saliendo con herramientas. Un circuito de 1.5-2 km toma 40 minutos e incluye algunas rampas cortas y empinadas de concreto rústico y tierra. Queda tercera solo porque antes hay que haber hecho las dos horas de subida.
La etiqueta importa más que la ruta. Saluda, pide permiso antes de fotografiar a alguien, acepta un no y mantente fuera de portones y patios. Esta es una pequeña comunidad indígena lenca en una mañana de trabajo, no un decorado. Después, desayuna en un comedor por $2-3, que es a la vez buena educación y la mejor comida que conseguirás allá arriba. Y luego sal de la carretera de montaña bastante antes de que cierre el tiempo de la tarde.
4. El circuito a Cane desde la ciudad de La Paz
Cuarta, la plana. Cane está a poca distancia de la capital y puedes caminar la conexión en unos 30-40 minutos por sentido en terreno llano, o tomar un moto-taxi por unos $1 la ida y volver a pie. La recompensa es una escena completa de plaza de pueblo pequeño, iglesia, unas tiendas, gente que se sorprenderá un poco de verte, y ninguna de las subidas que definen todas las demás caminatas de esta lista.
Le va bien a quien tenga rodillas que protesten contra el cerro de la cruz, a familias con niños pequeños, o a una tarde caliente en la que quieras movimiento sin pendiente. El total a pie ida y vuelta es de unos 5-6 km. Ve al final de la tarde para evitar el calor del valle, que llega a los veintimuchos o treinta y poco a las 2pm. Lleva agua; hay tiendas, pero no de forma continua a lo largo de la ruta. Es una hora y media agradable más que un imprescindible, y por eso queda cuarta.
5 y 6. Las calles empinadas de Puringla y la franja de Tutule
Quinta, Santiago de Puringla. El pueblo está construido en una hondonada cafetalera y cada calle es una pendiente, así que un circuito de 20-25 minutos desde la plaza entrega más cambio de altura que una caminata de 45 minutos en cualquier otro sitio de aquí. Tendrás techos apilados debajo, plantación arriba y un ritmo de pueblo cafetalero de pick-ups y sacos. Es corta por diseño; no hay mucho más pueblo que eso. Hazla como el estiramiento de piernas asociado al viaje de subida, idealmente entre las 7am y las 9am.
Sexta, la franja de San Pedro de Tutule. Honestamente esto es una carretera, no una caminata, pero si te detienes en el cruce entre la ciudad de La Paz y Marcala puedes pasar veinte minutos recorriendo el frente comercial, viendo cargar los buses y comiendo algo de un puesto por $1-2. Queda última porque caminas junto al tráfico y el paisaje es comercial. Su virtud es que es gratis, está en tu ruta y rompe un viaje de 90 minutos exactamente en el punto adecuado.
Seguridad, superficies y qué evitar
El sentido común urbano cubre casi todo: camina antes de que oscurezca, lleva el teléfono en el bolsillo y no en la mano, usa moto-taxis después de las 7pm para cualquier cosa más allá de un par de cuadras por $1, y quédate en calles iluminadas en la ciudad de La Paz y en Marcala por la noche. Nada de esta lista exige precauciones inusuales de día. Los riesgos más reales son las superficies y el tráfico: bordillos sin marcar, canales de drenaje abiertos, aceras que desaparecen y vehículos que no esperan peatones en las afueras.
Evita caminar los accesos por carretera a cualquiera de los dos pueblos, donde no hay arcén y los camiones van rápido. Evita el cerro de la cruz solo y de noche. Y evita suponer que una caminata de 3 km a 1,800 m se siente como una de 3 km en casa; la altura suma más de lo que esperas el primer día. Si solo haces una, haz el cerro de la cruz de La Paz a las 4.45pm tu primera tarde, porque explica la geografía de todo el departamento en una sola vista.
Antes de reservar
Las preguntas que la gente hace sobre La Paz, respondidas con los números de este mes.
De día, sí, con el criterio normal de cualquier ciudad. Después de oscurecer, camina acompañado en la ruta del cerro de la cruz y quédate en calles céntricas iluminadas en el resto, o toma un moto-taxi por unos $1. Los peligros prácticos mayores son los callejones sin alumbrado, los canales de drenaje abiertos y el tráfico en las afueras, más que cualquier otra cosa.
Entre las 4.30pm y las 6.30pm para las caminatas en los pueblos, cuando las plazas se llenan y la luz es buena, y de 6am a 8am en las aldeas de altura, cuando arranca el día y el aire está más frío y limpio. El mediodía en el valle llega a los veintimuchos o treinta y poco y vacía las calles por completo.
No. Zapatillas o zapatos con una suela decente y con agarre resuelven todas las rutas de aquí. Los callejones de concreto del cerro de la cruz y de Guajiquiro resbalan después de la lluvia, y hay grava suelta en las rampas más empinadas, así que evita las suelas lisas. Guarda las botas para el bosque nublado, donde el estándar local son las botas de hule.
El circuito a Cane, porque es plano y puedes abandonar subiéndote a un moto-taxi por unos $1 en cualquier punto. El centro de Marcala también sigue caminable, con cafés donde meterse por un café de $1-2. Evita el cerro de la cruz y los callejones de Guajiquiro con lluvia; ambas superficies se vuelven genuinamente resbalosas en las bajadas.
