La Paz Centro
La capital del departamento: las camas más baratas cerca del aeropuerto de Palmerola, todos los buses a Marcala y un parque que se vacía a las nueve.
Parque central e iglesia parroquial en el pueblo en ladera de La Paz, Honduras, con el valle de Comayagua al fondo
Por qué la gente se aloja en La Paz Centro
La ciudad de La Paz es la capital administrativa del departamento, una cuadrícula en ladera de unos veinte mil habitantes que mira hacia el valle de Comayagua. Es un pueblo de trabajo, no un destino: las oficinas del gobernador, los juzgados, tres bancos, un mercado municipal que llega a su punto máximo a las 6am y está muerto a las diez. Lo que sí tiene es ubicación. Palmerola International queda a media hora colina abajo, el centro colonial de Comayagua está a quince kilómetros y todos los buses que suben a las tierras altas lencas rumbo a Marcala salen de aquí. Esa combinación es la razón para dormir en La Paz Centro.
Las habitaciones son las más baratas del departamento. Cuente entre $18 y $28 por una doble limpia con ventilador y televisión por cable en las cuadras alrededor del Parque Central, y entre $35 y $45 por aire acondicionado, agua caliente y un patio cerrado para el carro en los establecimientos más nuevos hacia la carretera de Comayagua. Aquí nada cuesta $80. Nada necesita costarlo. Si su presupuesto para Honduras es de menos de $50 por noche y quiere una base que ponga un aeropuerto, una ciudad colonial y la zona cafetalera a menos de una hora, esta es la cama más eficiente del departamento.
A las 9pm el centro está cerrado. Las pulperías dejan una luz encendida, dos o tres puestos de baleadas y pastelitos trabajan las esquinas cerca del parque, los mototaxis esperan en fila a los últimos pasajeros del bus de Tegucigalpa y, a las diez, lo más ruidoso es un televisor por una ventana abierta. No hay ambiente de bares que justifique cruzar el pueblo. Los fines de semana llega un equipo de sonido al parque y bastante Salva Vida en la acera, y durante la feria municipal de noviembre todo duplica su volumen y los hoteles se llenan de verdad.
Sáltese La Paz Centro si vino a Honduras por la arquitectura: Comayagua, al lado, tiene la catedral, el museo colonial y el reloj del siglo XVI, y La Paz simplemente no compite. Sáltelo también si quiere salir del hotel directo al bosque nuboso; eso está en Opatoro, Santa Elena y Guajiquiro, a noventa minutos cuesta arriba. Quédese aquí si aterriza tarde en Palmerola, si necesita bancos, farmacia y un cajero confiable antes de subir a la montaña, o si le gustan los pueblos hondureños pequeños que no actúan para nadie.
Las mejores cuadras son los cuatro costados del Parque Central y las dos calles que bajan desde él en el Barrio El Centro: todo lo que necesita está a cinco minutos caminando, incluidos el banco, las farmacias y los comedores que sirven un plato completo de carne asada con tortillas por unos $3.50. Cuente $18 a $28 por una doble con ventilador y $35 a $45 por aire acondicionado y estacionamiento seguro. Los hospedajes sobre el desvío a Comayagua son más nuevos y tranquilos, pero pagará $1 de mototaxi cada vez que quiera un plato de comida. Dos cosas que evitar: las habitaciones justo encima del mercado municipal, donde las entregas empiezan hacia las 4.30am, y cualquier cuarto que dé a la cuadra de la parada de buses, porque los buses a Tegucigalpa encienden motores antes del amanecer. Pida siempre ver el calentador de agua antes de pagar: muchas habitaciones económicas tienen ducha eléctrica improvisada o nada.
Qué hacer en La Paz Centro
El Parque Central, frente a la iglesia parroquial, es donde va todo el pueblo entre 5pm y 8pm. Lustradores, vendedores de charamuscas, adolescentes dando vueltas en moto y hombres discutiendo de fútbol en las bancas junto al kiosco. Compre una bolsa de mango verde con sal y chile por unos $0.50 y siéntese.
El mercado municipal, dos cuadras cuesta abajo desde el parque, está a tope entre 5.30am y 9am y termina a las once. Vaya por café de Marcala vendido a granel por libra a unos $3, cuajada envuelta en hojas y un plato de sopa de res por unos $2.50 en los puestos del fondo.
Los colectivos a Comayagua salen del empalme con la carretera debajo del centro cada quince minutos aproximadamente, tardan unos 25 minutos y cuestan alrededor de $1.50. La catedral en la Plaza Central guarda el reloj morisco del siglo XVI; el museo de arte colonial cercano cierra al mediodía y baja la cortina a las 4pm, así que vaya en la mañana.
A unas cuadras del parque central, aquí llegan las familias cuando baja el calor: un circuito con sombra, niños en bicicleta, alguien vendiendo elotes desde una carreta. No cuesta nada, se recorre de punta a punta en veinte minutos y es la hora más honesta del pueblo para fotografiar la luz del valle.
Siga la calle que sube desde el Barrio Arriba unos veinte minutos a pie y se abre todo el valle de Comayagua: cañales, el pueblo de Cane abajo y los aviones alineándose para Palmerola. Vaya antes de las 8am o después de las 4pm, lleve agua y baje antes de que oscurezca.
Dos o tres pequeños tostadores y tiendas cerca del Parque Central venden grano de Marcala, café con denominación de origen de 1,300 metros, a $5 a $8 la libra: más barato que en Tegucigalpa y a menudo de una sola cooperativa. Pregunte la fecha de cosecha; nada tostado hace más de dos meses vale el espacio en la maleta.
Qué ver
Hoteles cerca de La Paz Centro
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Cómo moverse por La Paz Centro
Desde Palmerola International (XPL), un taxi a La Paz Centro toma 25 a 35 minutos y cuesta $25 a $35; acuerde la tarifa antes de subir. Más barato: shuttle o taxi del aeropuerto a Comayagua y luego un colectivo desde la carretera hasta La Paz, unos 25 minutos y $1.50. Los buses desde Comayagüela, en Tegucigalpa, salen durante todo el día, unas dos horas por $4 a $5. Los buses y minibuses hacia San Pedro de Tutule, Santiago de Puringla y Marcala salen de la zona de la terminal debajo del mercado, con mayor frecuencia entre 6am y 2pm; Marcala son unas dos horas y $4. En el pueblo, los mototaxis cuestan $0.50 a $1 a cualquier parte y todo el centro se camina en diez minutos.
Preguntas sobre La Paz Centro
Unos 30 kilómetros, o 25 a 35 minutos por carretera vía Comayagua. Los taxis de la terminal piden $25 a $35 por el viaje y no hay shuttle fijo hasta La Paz. Si está contando cada dólar, tome transporte a Comayagua y cambie a un colectivo de La Paz por unos $1.50.
Las cuadras alrededor del Parque Central están bien hasta cerca de las nueve, cuando el pueblo se acuesta y las calles se vacían. Después de eso, tome un mototaxi por $1 en lugar de caminar por calles laterales sin luz, sobre todo bajando hacia el mercado. Aplica la disciplina hondureña habitual: nada de teléfono en la mano, ni joyas, ni nada en el bolsillo de atrás.
Sí, y es la razón principal para basarse en La Paz. Los buses y minibuses suben a Marcala vía San Pedro de Tutule en unas dos horas por unos $4, con salidas concentradas en la mañana. Si quiere estar en un beneficio durante la cosecha, salga antes de las 7am; el último regreso confiable desde Marcala es a media tarde.
Sí: varias sucursales bancarias y cajeros a dos cuadras del Parque Central, además de unas cuantas farmacias abiertas hasta cerca de las 8pm. Este es el último lugar confiable para sacar efectivo antes de Marcala, y los municipios más pequeños como Yarula, Opatoro y Chinacla no tienen cajero alguno. Lleve suficientes billetes pequeños para una semana.
