La Paz con 50 dólares al día
Un plato barato de comedor con pollo, arroz, frijoles y plátano en Honduras
Cincuenta dólares al día dan para vivir cómodo, no ajustado, en el departamento de La Paz: $22 de habitación, $12 de tres comidas, $5 de transporte y aún quedan $11 para un día guiado de cascadas.
El desglose diario que de verdad funciona
Esta es la aritmética para una persona que viaja sola, que es la versión más difícil. Habitación en una hospedería de Marcala o de la ciudad de La Paz, $22. Desayuno de baleadas y café, $2.50. Almuerzo de comedor con pollo, arroz, frijoles, plátano y tortillas, $4. Cena de pupusas o plato de parrilla, $5. Dos botellas de agua y una licuado de fruta, $3. Mototaxis locales y un tramo de bus interurbano, promediados, $5. Eso suma $41.50 y deja $8.50 al día para guías, entradas y tours de café.
Dos personas que comparten salen mucho mejor, porque la habitación se divide: el mismo estándar cuesta unos $13 por cabeza y libera $18 diarios por persona para actividades. Una pareja con $50 cada uno puede cenar en restaurante todas las noches, contratar guía casi a diario y aun así ahorrar. Lo único que rompe el presupuesto es un carro de alquiler, entre $40 y $60 al día más combustible, lo que prácticamente duplica el gasto de quien viaja solo. Con $50 al día, use buses y picops compartidos y contrate chofer solo el día que de verdad lo necesite.
Camas: de $18 a $30 en todo el departamento
Las hospederías del casco de Marcala, de $18 a $30, son la mejor relación calidad-precio: baño privado, parqueo en patio, agua caliente en la mayoría y una ubicación a cinco minutos del mercado y los cafés. Las hospederías con patio de la ciudad de La Paz cuestan de $20 a $32 por el mismo estándar, con la ventaja de quedar a pie de los buses hacia Comayagua y Tegucigalpa. Los hospedajes de altura en Guajiquiro, Santa Elena, Yarula y Opatoro bajan a $10 o $18, aunque el baño puede ser compartido y el agua caliente no está garantizada.
Dos tácticas mantienen baja esa línea del presupuesto. Primero, presentarse en persona en lugar de reservar en línea cuando se pueda; el precio de mostrador suele estar $3 o $5 por debajo de la tarifa publicada porque no hay comisión. Segundo, negociar por tres noches o más, lo que casi siempre consigue entre 10 y 15 por ciento de descuento fuera de febrero a abril. Lo que no conviene hacer es perseguir la cama más barata del mundo: el cuarto de $12 sin agua caliente a 1,300 metros en enero es un ahorro falso que le cuesta una noche de sueño.
Comer con $12 al día sin sufrir
La comida de comedor hondureña llena, es fresca y es barata, y no se va a aburrir en dos semanas. Las baleadas, tortilla de harina doblada con frijoles refritos, mantequilla crema y queso, cuestan de $0.80 a $1.50 y resuelven el desayuno. El plato de almuerzo en cualquier comedor, de $3.50 a $5, es la comida más grande del día e incluye carne, arroz, frijoles rojos, plátano frito y ensalada de repollo. Las pupusas cerca de la zona fronteriza al occidente de Marcala cuestan alrededor de $1 cada una y con tres se cena. Licuados de fruta, de $1 a $2.
Se ahorra todavía más comprando en los mercados de la ciudad de La Paz y de Marcala: pan, queso, cuajada, aguacates, guineos y verduras de altura cuestan una fracción de lo que valen en restaurante, y el patio de cualquier hospedería es un buen sitio para armar el almuerzo. Dónde gastar en lugar de ahorrar: el café. Una taza de $1.50 en un café de Marcala que puede nombrar a su productor es una de las gangas genuinas de Centroamérica. Agua embotellada o filtrada siempre; calcule de $1 a $1.50 al día.
Transporte: $5 al día cubren casi todo
Los buses y rapiditos entre la ciudad de La Paz y Comayagua cuestan alrededor de $0.60 por un trayecto de 15 a 20 minutos. De la ciudad de La Paz a Marcala son $4 a $6 y toma de dos a dos horas y media pasando por San Pedro de Tutule. De Tegucigalpa a Marcala directo son $6 a $8 en unas cuatro horas. Los mototaxis dentro de cualquiera de los dos pueblos cuestan de $0.50 a $1 por viaje. Los picops compartidos hacia los municipios lencas de altura van de $2 a $5 según la distancia y qué tan llenos vayan.
Promediado a lo largo de una semana, eso queda bastante por debajo de $5 al día. Las excepciones caras son el traslado del aeropuerto, de $25 a $30 en taxi entre Palmerola y la ciudad de La Paz, y cualquier contratación privada para un día de recorrido, que cuesta de $50 a $80 y hay que dividir entre tres o cuatro personas para que entre en este presupuesto. Viaje por la mañana: la frecuencia de buses en las carreteras de montaña cae bruscamente después del mediodía, y llegar de noche a cualquier lado le cuesta margen de seguridad y opciones de habitación.
Cosas gratis y casi gratis por hacer
Casi todo el placer del departamento no cuesta nada. Salir caminando de Marcala por cualquier camino que suba a los cerros de café lo lleva a un mirador de filo en 30 o 45 minutos, pasando junto a los patios de secado en diciembre y enero. Los mercados de los dos pueblos principales son teatro gratis durante una hora. El Parque Perú en Marcala y los parques de la ciudad de La Paz, entre ellos el Parque Soberanía, se llenan a partir de las cinco de la tarde y son el mejor entretenimiento gratuito que hay. Las dos horas de carretera entre ambos pueblos son paisaje por derecho propio.
Atracciones pagadas baratas: la Cascada La Estanzuela con entrada de $1 a $2, más transporte. Un tour por una finca cafetalera cooperativa de $15 a $30. Una catación de $10 a $20. Un guía local para caminar en el bosque nublado arriba de Guajiquiro, de $10 a $20. Acceso guiado a la Cueva del Gigante de $15 a $30 para un grupo pequeño, que se divide muy bien entre cuatro. Con $50 al día puede hacer una de estas cada dos días y seguir comiendo bien.
Efectivo, tarjetas y los costos que la gente olvida
Aquí manda el efectivo. Hay cajeros automáticos en las sucursales bancarias de la ciudad de La Paz, Marcala y Comayagua, y prácticamente en ningún otro lugar, así que retire antes de subir a la montaña. Espere una comisión de retiro de $3 a $6 por transacción en la mayoría de las máquinas, lo que aconseja hacer retiros menos frecuentes y más grandes; saque para cuatro o cinco días y guárdelo repartido en dos lugares. Hospederías, comedores, guías, productores y transporte compartido son todos en efectivo; solo los hoteles nuevos de carretera y las propiedades más grandes de Comayagua aceptan tarjeta de forma confiable.
Los costos olvidados que rompen presupuestos aquí son el taxi del aeropuerto de $25 a $30, la lavandería de $3 a $5 por carga, las propinas de guía de $5 a $10, las compras de café que siempre superan lo planeado y la tarde lluviosa que termina en un almuerzo de restaurante de $9. Deje $5 diarios de holgura. Lleve también billetes pequeños; un puesto del mercado o un mototaxista no puede cambiar un billete grande a las siete de la mañana, y el problema es suyo, no de ellos.
Cinco días de ejemplo con $50 al día
Día uno: llegar a Palmerola, taxi a la ciudad de La Paz, dormir por $24, comer por $11, caminar el parque. Día dos: mañana de mercado, bus a Comayagua para ver la catedral por $0.60 cada tramo, de regreso para la tarde. Día tres: bus matutino a Marcala por $5, hospedería por $22, café de $1.50 y caminata al filo. Día cuatro: tour de finca cooperativa por $25 más almuerzo de comedor. Día cinco: Cascada La Estanzuela con transporte compartido y entrada de $2, luego una catación de $15.
Cinco días incluyendo alojamiento, toda la comida, todo el transporte local, un tour de finca, una catación y la cascada salen en unos $230 a $250 viajando solo, y más cerca de $190 por cabeza si dos comparten habitación. Sume el taxi del aeropuerto y sigue dentro de los $50 diarios. El mayor ahorro disponible para cualquiera: quedarse quieto. Cada pueblo adicional cuesta un pasaje de bus, medio día y una nueva negociación de habitación, y el departamento de La Paz premia la profundidad antes que el movimiento.
Antes de reservar
Las preguntas que la gente hace sobre La Paz, respondidas con los números de este mes.
Sí, con comodidad, incluso viajando solo. Una habitación en hospedería cuesta de $18 a $30, tres comidas salen de $10 a $14 y el transporte local rara vez pasa de $5 al día. Dos personas compartiendo habitación lo logran con unos $35 cada una y aun así pueden hacer una excursión guiada cada dos días.
El alquiler de carro, de $40 a $60 al día más combustible, que duplica el presupuesto de quien viaja solo. Los buses y los picops compartidos llegan perfectamente bien a la ciudad de La Paz, Marcala, San Pedro de Tutule y los municipios de altura. Contrate un chofer por un día, de $50 a $80, y divida el costo si necesita flexibilidad.
Solo en los hoteles nuevos de carretera hacia la CA-5, las propiedades más grandes de Comayagua, los supermercados y algunas gasolineras. Hospederías, comedores, guías, productores de café y transporte son en efectivo. Retire en los cajeros de los bancos en la ciudad de La Paz o en Marcala, cuente con $3 a $6 de comisión por retiro y cargue billetes pequeños.
