Tres días en La Paz, Honduras sin carro: un itinerario en rapidito y moto-taxi
Un minibús rapidito recogiendo pasajeros junto a un mercado de carretera en las tierras altas
Un plan de tres días construido íntegramente sobre minibuses, un moto-taxi de $1.50 y dos caminatas largas, con menos de $25 por persona en transporte y las dos noches reservadas en centros caminables.
Qué es la red en realidad
En el departamento de La Paz no hay tren, ni metro, ni shuttle turístico. Lo que existe, y funciona mejor de lo que los visitantes esperan, es un sistema de tres capas. Los rapiditos, minibuses de 15 asientos, cubren sin parar los corredores pavimentados con más tráfico: La Paz Centro a Comayagua cada 15 a 20 minutos por menos de $1, La Paz Centro a San Pedro de Tutule aproximadamente cada hora. Los buses grandes hacen los trayectos largos: Marcala a Tegucigalpa en unas tres horas y media por $5 a $7, con varias salidas antes de las 09:00. Debajo están los pickups colectivos a las aldeas, $1 a $3, que salen cuando se llenan.
Dentro de La Paz Centro y de Marcala, los moto-taxis son el transporte local: $0.50 a $1 por un salto al otro lado del pueblo, $1.50 a $2.50 por cualquier cosa hasta el borde de la zona urbana. No usan taxímetro, así que acuerda el precio por la ventana antes de sentarte. Todo el sistema tiene una regla dura que da forma a este itinerario: casi todo deja de moverse entre las 16:00 y las 17:30. Planifica las llegadas para primera hora de la tarde, nunca para el atardecer, y trata cualquier salida después de las 16:00 como un regalo y no como un plan.
Día 1: llegada y La Paz Centro a pie
Aterriza en Palmerola o llega desde Tegucigalpa y ve primero a Comayagua, que es el nodo al que todo alimenta. Desde Palmerola, un taxi a la terminal de buses de Comayagua sale por $12 a $18; desde Tegucigalpa, hay buses directos a Comayagua toda la mañana por $4 a $6, unas dos horas. En Comayagua toma un rapidito a La Paz, 30 a 40 minutos, menos de $1, que te deja cerca del mercado. Haz el check-in antes de las 13:00 en un hotel a cuatro cuadras del Parque Central, para no necesitar transporte por la noche, $35 a $55 por noche por una habitación de rango medio con agua caliente.
Tarde a pie, de 14:00 a 18:00: la plaza y la iglesia parroquial, el mercado municipal dos cuadras más abajo, y luego un circuito lento por las calles residenciales cuesta arriba para ver el valle de Comayagua. Cena temprano en un comedor cerca del mercado, $3.50 a $5 por sopa de frijoles con costilla, tortillas y café, y compra fruta para mañana. Duerme en La Paz Centro. No es un pueblo bonito, pero es el único lugar del departamento donde puedes estar sin carro y aun así caminar a cenar de noche por calles iluminadas.
Día 2: rapidito a Tutule, bus a Marcala
Estate en la parada de La Paz Centro a las 07:30. El rapidito a Tutule tarda 40 a 50 minutos y cuesta unos $1.20, subiendo 700 m por crestas de pino. Bájate en el cruce, porque el mercado de carretera de San Pedro de Tutule son los mejores 90 minutos de turismo con base en el transporte de todo el departamento: repollo, papas, pescado seco, gallinas vivas, sandalias de plástico, y una fila de puestos con baleadas de $2 y atol de elote de $1. Come ahí. Después haz señas al siguiente bus o minibús con destino a Marcala desde el mismo cruce, 45 a 60 minutos, $1.50 a $2.
Llegas a Marcala a las 11:30. Camina desde donde te dejen hasta un hospedaje cerca del Parque Central, $30 a $55 por noche, y pide cobijas de lana en lugar de calefactor, porque las noches se quedan en 12 a 15 C de diciembre a febrero. Pasa la tarde caminando: la plaza, las tiendas de cooperativas que venden café tostado de Marcala a $5 a $8 la libra, el mercado de producto, y las calles que suben hacia los pinares del borde norte. Duerme en Marcala, lo bastante cerca de la plaza para oír los buses de las 05:30, que es exactamente lo que quieres para el día tres.
Día 3: una aldea en colectivo, y salida
Marcala es el único pueblo de La Paz donde puedes hacer un día rural de verdad sin vehículo propio. Desde la esquina del mercado, los pickups colectivos salen a lo largo de la mañana hacia las aldeas cafetaleras de las carreteras de Chinacla y Yarula, $1 a $3 por trayecto, de pie en la paila con todos los demás. Toma uno a las 07:00, pregúntale al conductor dónde da la vuelta, y camina el último tramo. Pasarás patios de secado, despulpadoras y tanques de beneficio de noviembre a febrero, y caminos con sombra de pino el resto del año. Vuelve a la carretera a las 12:30 para agarrar un regreso.
Luego sal: Marcala a Tegucigalpa directo, 3.5 horas, $5 a $7, con salidas repartidas por la mañana y primera hora de la tarde y la última útil sobre las 15:00. Para Palmerola, toma un servicio de Marcala a La Paz o Comayagua y un taxi de $12 a $18 para el último tramo; no intentes un vuelo antes de las 12:00 saliendo de Marcala el mismo día. Si tu vuelo es temprano, pasa la tercera noche de vuelta en La Paz Centro, que está a 35 a 45 minutos de la terminal en taxi.
Tarifas, horarios y por dónde falla
Tres días de transporte para una persona: unos $2 en rapiditos y moto-taxis de La Paz Centro, $3 por los tramos de Tutule y Marcala, $4 por un colectivo de ida y vuelta, $6 por el bus largo de salida, más el taxi de aeropuerto de $12 a $18 si vuelas. Digamos $25 a $30. Las comidas van de $3 a $6 en comedores y de $8 a $12 en los restaurantes con mesa alrededor de las dos plazas. Las habitaciones son el gasto real. Dos noches a $40 de media son $80, así que tres días completos sin carro salen por $180 a $220 con todo incluido.
Dónde se estropea: salir de un pueblo después de las 16:00, suponer que el horario de un domingo es igual al de un martes, y esperar cambio de un billete grande. Lleva billetes pequeños. Cuenta también con que los vehículos salen cuando se llenan y no a la hora en punto, lo que significa llegar 20 minutos antes y esperar en lugar de aparecer a una hora impresa. Pregunta a dos personas, no a una, sobre las salidas. Los conductores y los vendedores del mercado dan mejores respuestas que el personal de hotel, que a menudo cita el horario tal como era hace tres años.
Dónde dormir si no tienes vehículo
Solo dos zonas del departamento funcionan de verdad sin carro. Los hoteles de La Paz Centro en un radio de cuatro cuadras del Parque Central te dejan a distancia de caminata del mercado, de las paradas de rapidito y de una docena de comedores, por $35 a $55; los hospedajes más baratos detrás del mercado bajan a $18 a $28 con agua fría y paredes finas. Los hospedajes y hotelitos de Marcala alrededor de su plaza van de $30 a $55, y la caminata desde donde te deja el bus hasta cualquiera de ellos es de menos de diez minutos con equipaje.
No reserves una estancia en finca de café ni una cabaña de campo en un viaje sin carro a menos que el alojamiento confirme que te recoge; varias están a 6 a 14 km por caminos sin pavimentar donde el único transporte es un traslado acordado de $10 a $20 por trayecto, y los colectivos paran a media tarde. Igualmente, evita los hoteles del bulevar de circunvalación a Comayagua fuera de La Paz Centro: están hechos para conductores, y la caminata de vuelta de noche por el arcén no es algo que yo haría.
Lo que un viaje sin carro no puede hacer
Sé honesto contigo mismo sobre los límites. Guajiquiro, Opatoro, Santa Elena y Yarula se alcanzan con un bus temprano al día como mucho, y el regreso normalmente sale antes de que hayas visto nada, así que una visita sin carro implica pernoctar en un hospedaje de $12 a $20 con agua fría. Es un buen viaje si tienes cinco días y lo quieres. No es algo para intentar en tres días. Los municipios del sur, Aguanqueterique y Mercedes de Oriente, están efectivamente descartados sin vehículo o sin una semana.
Sáltate también la idea de contratar un taxi para un circuito rural de todo el día como solución. Los conductores de La Paz Centro te cotizarán $70 a $110 por un día hacia Marcala y de vuelta, que es más que un alquiler y te da un carro sin altura libre en carreteras que la necesitan. Si quieres los municipios lencas de altura, vuelve con un 4x4. Lo que tres días sin carro hacen brillantemente es el corredor: dos pueblos, un cruce con mercado, una aldea cafetalera y ningún estrés por el estacionamiento.
Antes de reservar
Las preguntas que la gente hace sobre La Paz, respondidas con los números de este mes.
Sí, con las salvedades normales: mochila pequeña en el regazo, bultos grandes donde puedas verlos, viaja de día y evita la aglomeración de 05:00 a 06:00 si puedes. Van llenos y rápido más que peligrosos. La tarifa se paga a bordo, normalmente menos de $1 dentro del corredor.
El corredor entre Comayagua, La Paz Centro y Tutule sigue moviéndose hasta cerca de las 18:00. Las salidas de larga distancia de Marcala se reducen después de las 15:00, y los colectivos rurales a las aldeas paran en su mayoría a media tarde. Si a las 16:30 no estás donde piensas dormir, has planificado mal el día.
En La Paz Centro y en Marcala encontrarás algunos hasta las 21:00 aproximadamente cerca de las plazas, por $1 a $2 para un trayecto corto. Más tarde, cuenta con llamar a uno que te recomiende tu hotel. Esta es la razón principal para reservar una habitación a distancia de caminata de donde comes.
