Guías ·Comer y beber

Plato típico: el pedido por defecto

Si comes una sola cosa en el departamento de La Paz, que sea el plato típico. Llega como una fuente de carne de res asada o frita, a veces chuleta o carne asada, junto a frijoles refritos, arroz, plátano frito en tajadas dulces o en rodajas gruesas, un trozo de cuajada fresca, una cucharada de la crema espesa y ácida que los hondureños llaman mantequilla crema, algo de repollo picado en ensalada y una torre de tortillas de maíz hechas a mano. Los precios van de $3.50 a $6 según si estás en un comedor cerca del mercado o en un restaurante en forma sobre el tramo de la carretera.

El detalle regional que vale notar es el lácteo. Esto es tierra lenca de altura con quesería a pequeña escala, y la cuajada y la crema de tu plato son muchas veces locales y bastante mejores que las que da el mismo plato en la costa. Pídelo al almuerzo, que es la comida principal del día y cuando las cocinas están más frescas, y pide tortillas extra, que suelen ir incluidas o cuestan unos centavos. Es también la mejor prueba única de un comedor nuevo: si el plato típico es bueno, todo lo demás del pizarrón lo será.

Baleadas y la economía de la tortilla de harina

La baleada es Honduras en una mano: una tortilla gruesa de harina de trigo doblada sobre frijoles refritos, queso duro rallado y mantequilla crema. La versión simple, llamada sencilla, cuesta $0.60 a $1.25. Añade huevo revuelto, aguacate, chorizo o carne deshilachada y estás en $1.50 a $2.50, que sigue siendo un desayuno completo. En la ciudad de La Paz, los puestos que vale la pena encontrar son los que abren alrededor de las 6am cerca del mercado y de los puntos de bajada de buses, donde la tortilla se palmea y se asa delante de ti en vez de recalentarse.

La diferencia entre una baleada buena y una mala es enteramente la tortilla, que debe estar suave, algo ampollada y lo bastante caliente para derretir el queso. Los frijoles deben ser lisos y oscuros, no aguados. Pide dos si tienes hambre, y cómelas de pie en el mostrador con un café de $0.50 o una bolsa de bebida dulce tipo horchata. Los puestos de baleadas son también la comida barata más confiable después de las 7pm en ambos pueblos, cuando los comedores han cerrado y tus opciones se reducen a pollo frito y esto.

Ticucos, montucas y la cocina del maíz

Los ticucos son el plato que distingue a esta región: un tamal de masa de maíz relleno de frijol machacado y a menudo del botón floral llamado loroco, envuelto en hoja de maíz y hervido en vez de cocido al vapor. Son una especialidad de altura de la zona de La Paz e Intibucá, aparecen en mercados y ferias más que en cartas de restaurante y cuestan unos $0.50 a $1 cada uno. Compra dos con una taza de café y tienes desayuno por menos de $2. Pregunta en las fondas de mercado de Marcala y la ciudad de La Paz, sobre todo los fines de semana.

Las otras preparaciones de maíz que hay que conocer: los nacatamales, el gran tamal dominical de masa de maíz con cerdo, arroz, papa y aceitunas envuelto en hoja de plátano, que se venden por $1.50 a $3 y son tradicionalmente cosa de fin de semana y de Navidad; y las montucas, hechas con maíz tierno dulce y a menudo rellenas de pollo, más cercanas a un pudín dulce y salado. Ambos se hacen por tandas en casa y se venden por el rótulo en la puerta o de boca en boca, así que pregunta en tu hospedaje en vez de buscar un restaurante. La mañana del domingo es la ventana confiable para todo esto.

Sopas que cuentan como comida completa

Las sopas hondureñas son enormes y cuestan $4 a $6, lo que las convierte en lo mejor de cualquier carta en relación calidad-precio. La sopa de mondongo, hecha con panza, yuca, plátano y verduras en un caldo teñido de azafrán, es el reconstituyente clásico de fin de semana y se sirve en un tazón del tamaño de una pequeña palangana, con arroz y tortillas al lado. La sopa de frijoles con costilla de cerdo es la versión de todos los días, espesa y ahumada. La sopa de res, carne con trozos grandes de tubérculo y mazorca, es el pedido familiar del domingo y alimenta con facilidad a dos apetitos moderados.

Busca la especialidad de altura sopa de capirotadas, buñuelos de queso y huevo cocidos en un caldo de tomate, que no lleva carne y aparece en los comedores de la zona cafetalera. Las sopas son casi siempre cosa del mediodía y se acaban; para las 2.30pm la olla puede estar vacía. Pide una a las 12.30pm, pide las tortillas calientes y sáltate la entrada, porque nada en una porción de sopa hondureña es modesto. En la fresca Marcala, esto es lo que quieres después de una mañana en una cascada, y no otro plato de pollo frito.

Café, chilate y qué beber

Estás en la cuna de la denominación de origen Café Marcala, la región detrás del grano hondureño más reconocido internacionalmente, así que aquí toma el café en serio. En Marcala, los cafés y las tiendas de las cooperativas sirven tazas bien preparadas por $1 a $2, y puedes probar lotes lavados y de proceso honey uno al lado del otro si lo pides. En un comedor de cualquier parte del departamento, el café cuesta $0.40 a $0.75 y viene dulce y fuerte, a veces de las mismas fincas que exportan con sobreprecio. El grano para llevar a casa va de $6 a $12 la libra en las tiendas de las cooperativas, como las que manejan las organizaciones locales de productores.

Más allá del café, pide horchata hecha con arroz y canela, licuados frescos de banano o papaya por $1 a $1.50, y las bebidas de maíz que aparecen en ferias y mercados: chilate, atol de elote cuando el maíz tierno está en temporada, y el atol chuco fermentado y ácido. Los refrescos en botella están por todas partes por unos $0.60. La cerveza cuesta $1 a $2 en una pulpería y $2 a $3 en un bar. Las mañanas de montaña justifican de verdad un segundo café, y a estos precios nadie está contando.

Bocados, pan y dulces

Las panaderías hondureñas son baratas y confiables, y cada pueblo tiene una. Busca la semita, un pan denso y dulce en capas, muchas veces con mermelada de piña, que se vende por bloque a $0.50 a $1.50; el pan de yema, un bollo rico en huevo; y la quesadilla hondureña, que es una torta dulce de queso al horno y no nada mexicano, vendida en porciones por unos $0.75. Las rosquillas, las galletas de maíz y queso en forma de anillo hechas para mojar en el café, se venden en bolsas por $1 a $2 en mercados y paradas de bus y viajan mejor que cualquier otra cosa de aquí.

Antojitos de calle por los que vale detenerse: elote asado con sal y limón por unos $0.50, yuca frita con curtido de repollo y chicharrón por $1.50 a $3, bolsas de chips de plátano frito, y enchiladas hondureñas, que son tortillas fritas planas cubiertas de carne sazonada, repollo, queso y remolacha, a $0.75 a $1.50 cada una. En el lado occidental del departamento, más cerca de la frontera salvadoreña alrededor de Marcala, las pupusas aparecen por la noche a $0.60 a $1 cada una y son una cena perfectamente buena por $3.

Preguntas frecuentes

Lo que la gente pregunta antes de lanzarse a esta ruta.

Habitaciones que combinan bien con esta guía.

Santa Elena Residencial Alta Vista

4.1/5 $35/ noche

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