Hoteles con planta eléctrica y reserva de agua en La Paz, Honduras, en orden
Un tanque de agua negro en la azotea y un pequeño generador detrás de un hotel en el altiplano hondureño
Ocho niveles de alojamiento juzgados únicamente por si la luz y la ducha siguen funcionando cuando falla la red eléctrica o el agua, con precios de $18 a $85 por noche.
Por qué esta es la comodidad que más importa aquí
Dos cosas interrumpen una estadía en el departamento de La Paz más que cualquier otra: que se vaya la luz y que no llegue el agua. Los cortes eléctricos vienen en dos sabores, el de mantenimiento programado que deja un pueblo sin suministro cuatro a seis horas de día, y el de tormenta que sigue a un aguacero de la tarde entre mayo y octubre y puede durar de veinte minutos a toda una noche. El agua es un problema de época seca. Desde más o menos marzo a mayo, la red de Marcala y partes de La Paz Centro puede llegar días alternos, y los pueblos más altos racionan más duro.
El vocabulario que necesitas es corto. Una planta es un generador. Un tanque o tinaco es el depósito de agua en la azotea, una cisterna el subterráneo, y una pila el lavadero de concreto que también sirve de reserva doméstica. Pregúntale a un hotel, en un solo mensaje, si tiene planta y tanque. Un lugar con ambos apenas nota un corte; uno sin ninguno te entrega una candela y una disculpa. Esa sola pregunta ordena la oferta hotelera del departamento con más utilidad que las estrellas, las fotos o cualquier puntuación de reseñas que leas en internet.
1 y 2: los hoteles del bulevar y las habitaciones de negocios cerca de la carretera a Comayagua
Primero están los hoteles nuevos alrededor del bulevar de circunvalación de La Paz y del desvío a Comayagua, $55 a $85. Fueron construidos para contratistas y tráfico de aeropuerto, lo que significa un generador diésel automático que arranca en treinta segundos, cisterna más tanques en la azotea y personal acostumbrado a manejar ambos. En un corte de cuatro horas solo notarás que el aire acondicionado está en un circuito restringido. El inconveniente es lo que pagas y dónde estás: una calle sin terminar con ruido de carretera, a veinticinco minutos de Comayagua, sin nada caminable fuera del portón al caer la noche.
Segundo están las habitaciones de rango medio orientadas a negocios más cerca de La Paz Centro, $45 a $65, que normalmente tienen un generador manual más pequeño que alguien enciende cuando se va la luz, además de un buen tanque. Cuenta con un intervalo de cinco a diez minutos mientras se arranca la planta, y cuenta con que alimente luces, ventiladores y la bomba de agua pero no el aire acondicionado. Ese es el intercambio correcto para la mayoría de los viajeros: conservas la ducha, la carga del teléfono y el ventilador. Confirma que la bomba esté en el circuito del generador, porque un tanque del que no puedes bombear es decoración.
3 y 4: los hoteles del pueblo de Marcala y las casas de huéspedes de cooperativas
Tercero están los hoteles del pueblo de Marcala cerca del parque central, $40 a $60. El agua es el punto débil local, así que los buenos tienen almacenamiento serio, a veces una cisterna que alimenta tanques en la azotea y cubre tres o cuatro días a plena ocupación. El respaldo eléctrico es más irregular: un generador en las mejores direcciones, un inversor y baterías para luces y Wi-Fi en otras, nada en el resto. A 1,300 metros no necesitas aire acondicionado, lo que hace que un montaje con inversor sea perfectamente suficiente. Pregunta cuál de los tres te toca antes de reservar, porque el rango de precio no te lo dice.
Cuarto están las casas de huéspedes de cooperativas y capacitación en la orilla de Marcala, $20 a $30. Están hechas para mantener alimentados y aseados a grupos de treinta sin importar lo que haga la red, así que los tanques de almacenamiento son grandes y a menudo hay un generador para la cocina y el comedor. Las habitaciones en sí pueden quedarse a oscuras en un corte mientras las áreas comunes siguen iluminadas. Por el dinero, es un trato justo y la mejor resiliencia por dólar del departamento. El inconveniente sigue siendo el aire compartido e institucional y el curso de capacitación que toque esa semana.
5 y 6: fincas de café y las cabañas solares
Quinto están las cabañas en fincas de café alrededor de Marcala, Chinacla y Santiago de Puringla, $50 a $80. Las fincas necesitan energía para bombas y despulpado en temporada de cosecha, más o menos de noviembre a febrero, así que muchas tienen generador; las fincas también están sobre su propio nacimiento o pozo, así que el agua suele ser mejor que en el pueblo. El inconveniente es que el generador puede servir al beneficio y no a la cabaña de huéspedes, y el camino de salida es la verdadera vulnerabilidad. Después de una noche de lluvia fuerte entre junio y octubre, el camino puede ser la razón por la que te quedas otro día, no la electricidad.
Sexto están las pequeñas cabañas solares con baterías repartidas en los cerros, $35 a $55, generalmente construcciones ecológicas con paneles, un inversor y suministro de lluvia o de nacimiento. En un día despejado de febrero superan a todo lo anterior: silenciosas, independientes y ajenas a los cortes de la red. El inconveniente honesto es la capacidad. Un banco de baterías modesto alimenta luces, carga de teléfono y Wi-Fi, y no va a alimentar una secadora de pelo, una pava ni una ducha eléctrica. Tras tres días nublados de septiembre, la producción cae y los anfitriones empiezan a racionar. Trae una batería portátil y una linterna frontal, y toma el agua caliente como un extra.
7 y 8: los pueblos altos y las habitaciones más baratas del pueblo
Séptimo están las cabañas y hospedajes de aldea en Santa Elena, Opatoro, Yarula y arriba de Guajiquiro, $25 a $45. Aquí arriba los cortes son más largos, a veces toda la noche después de una tormenta, y las reparaciones tardan más en llegar a 1,800 metros. Casi nadie tiene generador. Lo que sí tienen es una pila grande, una estufa de leña y un ritmo doméstico al que la oscuridad no le molesta en absoluto, lo cual es una forma de resiliencia en sí misma. Trae linterna frontal, cuenta con baño de balde y acepta que agua caliente puede significar agua calentada en la estufa.
Octavo están las habitaciones más baratas de La Paz Centro y Marcala a $15 a $25. Sin planta, con tanque pequeño o sin tanque, y cuando se corta la red te dan un barril en el pasillo y un guacal. Para una noche es soportable y el precio es honesto. Lo que no deberías hacer es reservar en este nivel una semana de abril, la etapa más seca y calurosa, esperando ducharte a diario en La Paz Centro. Esa es la queja más común que dejan los viajeros sobre este departamento, y es totalmente evitable por $15 más por noche.
Qué preguntar, qué empacar y qué saltarse
Manda un mensaje de WhatsApp antes de reservar: ¿la habitación tiene agua 24 horas, hay tanque en la azotea o cisterna, hay generador, y la bomba de agua está conectada a él? Cuatro respuestas, un minuto, y deciden la estadía. Empaca una linterna frontal y una batería portátil de 10,000 mAh sin importar dónde reserves, porque incluso el hotel mejor equipado de aquí tendrá en algún momento un bache no anunciado de veinte minutos. Una botella de un litro que puedas rellenar de un garrafón purificado, unos $2 la recarga, te salva de tomar agua de tanque cuando el suministro está raro.
Sáltate cualquier lugar que anuncie el aire acondicionado como su gran atractivo en el altiplano: a los 1,300 metros de Marcala y más arriba no lo necesitas, y es el primer circuito que se cae cuando entra el generador. Sáltate reservar abril en el sur bajo del departamento, alrededor de Aguanqueterique y Mercedes de Oriente, donde el calor y el racionamiento de agua coinciden. Si yo eligiera una sola cama por confiabilidad, sería un hotel del pueblo de Marcala con cisterna e inversor por unos $50, que resuelve los dos modos reales de falla del departamento sin pagar precios de bulevar.
Antes de reservar
Las preguntas que la gente hace sobre Marcala, respondidas con los números de este mes.
Cuenta con un corte programado de día de cuatro a seis horas quizá una o dos veces al mes, más apagones más cortos por tormenta después de lluvias fuertes de la tarde entre mayo y octubre. Los pueblos arriba de 1,700 metros esperan más por las reparaciones. Los hoteles con generador automático restablecen la energía en unos treinta segundos.
De marzo a mayo, el final de la época seca. La red de Marcala y partes de La Paz Centro puede suministrar días alternos, y los pueblos altos racionan más duro. Cualquier hotel con cisterna y tanques en la azotea cubre tres o cuatro días de uso normal sin que los huéspedes noten nada.
Para luces, Wi-Fi y carga, sí, y le gana a la red en noches tranquilas. No para nada con resistencia térmica: sin pava, sin secadora de pelo, sin ducha eléctrica. Tras tres días nublados en época de lluvia, los anfitriones empiezan a racionar la producción. Las tarifas van de $35 a $55 por noche.
