Guías ·Experiencias

Ajusta primero las expectativas

El casco urbano de La Paz no tiene zona de discotecas, ni escena de coctelería, ni motivo para fingir lo contrario. Lo que tiene es un puñado de cantinas cerca del centro, dos o tres restaurantes-bar que siguen abiertos después de las 9pm, uno o dos billares y un ambiente de fin de semana concentrado alrededor del Parque Central y las cuadras comerciales de la 1a y la 3a Calle. La cerveza, Salva Vida, Port Royal o Barena, cuesta $1.20 a $2 en una cantina y $2.50 a $3.50 en un restaurante de verdad. Un trago de aguardiente Yuscarán vale menos de $1. Nadie cobra cover salvo en eventos promocionados ocasionales.

En la práctica, eso significa que tu plan de la noche debe ser cena más un local, no una ruta de bares. La mayoría de los comedores dejan de servir entre las 8pm y las 9pm, así que cena temprano. Las noches con más movimiento son viernes y sábado; domingo y lunes buena parte del pueblo simplemente cierra y acabarás en tu hotel a las 9pm con una cerveza de la pulpería. Como la mayoría de los alojamientos aquí cuestan de $18 a $40 por noche, elige una habitación a distancia caminable de la plaza: te ahorra el taxi y hace usable la corta ventana nocturna.

Dónde ir: restaurantes-bar cerca de la plaza

La jugada confiable es un sitio para sentarse en el Parque Central o a media cuadra que sirva comida y bebida hasta cerca de las 10pm. Son los locales con luz, servicio de mesa, música a un volumen que permite conversar y una mezcla de familias y adultos: el tipo de sala donde un viajero extranjero, solo o en pareja, pasa desapercibido. Espera platos de carne asada, pinchos, pollo frito y, en la gama más cara, pescado entero: $5 a $9 el plato y cervezas a $2.50 o $3.50. La aceptación de tarjetas es irregular, así que lleva efectivo en billetes pequeños.

Pregunta en tu hotel cuál está bueno en este momento, porque en un pueblo de este tamaño el mejor cambia cada par de años. Las señales que se ven desde la calle: interior iluminado y visible desde afuera, mujeres y familias presentes, menú publicado, cuidacarros en la puerta el fin de semana. Si un lugar no tiene nada de eso, es una cantina para beber, no una salida nocturna. Llega a las 7:30pm para cenar bien y luego quédate. Nadie te apurará, pero el cierre de la cocina es el final real de la noche en La Paz.

Cantinas y billares: está bien si sabes leer el ambiente

La cantina tradicional es la columna vertebral de la vida nocturna de La Paz: sillas de plástico, luz fluorescente, una hielera con cerveza, ranchera o bachata a todo volumen y una clientela de hombres locales que están ahí desde las 5pm. Suelen ser inofensivas y con frecuencia amables: te invitarán una cerveza y te preguntarán por tu país. Tampoco son lugares para verse adinerado, borracho o solo a altas horas. Ve antes de las 9pm, quédate dos cervezas, paga sobre la marcha en vez de dejar cuenta abierta y vete mientras el ambiente siga alegre.

Los billares cerca del centro comercial funcionan igual y son mejor opción si quieres hacer algo y no solo beber. Una mesa cuesta unos $2 a $4 la hora y las cervezas lo mismo que en una cantina. Si eres una mujer viajando sola, conviene saltarse ambas categorías y quedarse con los restaurantes-bar, no por un peligro concreto, sino porque serás la única mujer del local y la atención cansa. Es una lectura directa de cómo funcionan estos espacios aquí, no una advertencia sobre delincuencia.

Qué saltarse

Sáltate cualquier cosa en un tramo de carretera sin luz a las afueras, sobre todo los locales con vidrios polarizados, sin interior visible y con carros estacionados a horas raras. Sáltate los sitios donde los únicos clientes son hombres bebiendo fuerte a altas horas, y sáltate cualquier invitación a moverse a un segundo local con gente que conociste hace una hora. Sáltate los puestos de bebida al borde de la carretera después del anochecer: caminar o estar parado en esos arcenes de noche es el riesgo real en La Paz, más que cualquier estadística de agresiones. Sáltate también todo lo que se anuncie como discoteca sin más información; el rango de calidad es enorme.

Sáltate la vida nocturna de La Paz por completo el domingo y el lunes, y planifica en consecuencia. Compra un par de cervezas o una botella de Yuscarán en una pulpería antes de las 8pm, porque la mayoría cierra entre las 8pm y las 9pm, y bébelas en tu hotel. Si tu habitación tiene terraza o patio, como muchos de los alojamientos económicos familiares de aquí, tendrás una noche de montaña realmente agradable a 700 metros, con aire fresco y sin gastar. Es mejor que salir a cazar un bar abierto en un pueblo que ya decidió que la semana terminó.

Marcala de noche: la mejor opción del fin de semana

Si quieres una noche más animada en el departamento, vale la pena cuadrar el viaje con Marcala. Es un pueblo cafetalero con dinero circulando durante la cosecha, de noviembre a febrero aproximadamente, y eso se nota en los bares y comederos alrededor del Parque Central y el Parque Peru. Hay más sitios sirviendo comida tarde, más música y una mezcla de productores, compradores y personal de cooperativas, incluidos profesionales del café de visita, lo que significa que de vez en cuando encontrarás con quién hablar en inglés. El trayecto de 85 km desde el casco urbano de La Paz toma dos o tres horas en bus por unos $3.

La logística importa: los buses entre La Paz y Marcala dejan de circular a media tarde, así que una noche en Marcala implica dormir en Marcala. Las hospederías allí cuestan unos $20 a $40 por noche y se llenan durante la cosecha, así que reserva con antelación en diciembre y enero. Los precios de las bebidas son los mismos que en La Paz: cerveza de $1.50 a $3, plato de carne asada de $5 a $8. Vuelve caminando a tu habitación en vez de tomar caminos rurales de noche, y ten en cuenta que Marcala también cierra temprano fuera del fin de semana.

Cómo volver y dónde alojarte para que las noches sean fáciles

Los taxis en el casco urbano de La Paz cuestan unos $1.50 a $2 por un viaje dentro del centro y más bien $3 a $4 hacia las afueras, y escasean bastante después de las 10pm. Consigue el número de un conductor al inicio de tu estancia, en cualquier recepción de hotel te lo dan, y llama en vez de esperar parar uno en la calle. Acuerda la tarifa antes de subir, porque no se usan taxímetros. Los taxis colectivos y los buses no circulan tarde. Si estás a más de unos diez minutos a pie de la plaza, asume que llamarás carro de ida y de vuelta cualquier noche que salgas.

Ese es el mejor argumento para elegir el alojamiento por ubicación en vez de por ahorrar $5 en la tarifa. Una habitación en la 1a, 2a o 3a Calle a cuatro cuadras del Parque Central te deja a pie de todos los locales que valen la pena, te mantiene en calles iluminadas y hace que terminar a las 9pm no requiera logística. Por menos de $50 en La Paz tienes opciones reales, así que gástalo en estar céntrico y tener estacionamiento seguro y un portón que cierre. Pregunta específicamente si hay recepción atendida hasta tarde: algunos lugares familiares cierran a las 10pm.

Preguntas frecuentes

Lo que la gente pregunta antes de lanzarse a esta ruta.

Habitaciones que combinan bien con esta guía.

Santa Elena Residencial Alta Vista

4.1/5 $35/ noche

24 con página completa

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